Nos últimos anos os benefícios cúrcuma chamou a atenção atenção dos cientistas ocidentais e ervanários. No entanto, esta erva ocupou um lugar de honra na medicina tradicional da Índia, Ayurveda, porque eles sempre souberam os poderes mágicos medicinais da cúrcuma.
Cúrcuma é um arbusto perene, que é cultivado na Índia e em outras áreas tropicais da Ásia. Foi muito usado como tempero para cozinha indiana.
No açafrão da Índia, na medicina tradicional ayurvédica era um símbolo de prosperidade – que era considerada uma erva de limpeza de todo o corpo. Medicamente, ele foi usado como um auxílio para distúrbios digestivos e como um tratamento para a febre, infecções, disenteria, artrite, icterícia e outras doenças do fígado.
Os médicos tradicionais chineses também utilizam a cúrcuma para tratar problemas de fígado e vesícula biliar, parar o sangramento e aliviar o congestionamento no peito e desconforto menstrual.
O ingrediente ativo da cúrcuma é chamado de curcumina. Este composto poderoso dá a cúrcuma seus benefícios terapêuticos, a sua cor amarela, e seu sabor picante. Mais especificamente, a curcumina é antioxidante, anti-inflamatório, bactericida, calmante estômago, e protege fígado e coração.
A Cúrcuma reduz a inflamação, diminuindo os níveis de histamina e pode também estimular as glândulas supra-renais para aumentar a produção de um hormônio que reduz a inflamação. Ele é frequentemente usado para aliviar dores nas articulações e inflamação associada à artrite. No entanto, ele também é usado para reduzir a dor articular e inflamação em outras doenças também.
Cúrcuma (curcumina) também é rica em antioxidantes. Antioxidantes são substâncias de combate a doença que amenizam o ataque contínuo de radicais livres. Os radicais livres são moléculas instáveis de oxigênio que danificam as células que viajam através do corpo e são responsáveis pelo envelhecimento precoce e doenças como o câncer se não forem combatidos. Na verdade, naturopatas recomendam frequentemente açafrão para casos de alta concentração de antioxidantes.
Diversos estudos em animais sugerem que a cúrcuma protege o fígado dos efeitos nocivos de certas toxinas, incluindo o álcool.
Entre os muitos benefícios da cúrcuma, é que ela abriga atividade antiplaquetária. A erva diminui a capacidade do sangue de formar coágulos e, como tal, esta ação pode melhorar a circulação, bem como oferecer alguma proteção contra ataques cardíacos e derrames.
Se você sofre de problemas digestivos esta erva é um excelente remédio. Cúrcuma ajuda a digerir gorduras por estimular o fluxo de bile.
Estudos de laboratório indicam que a curcumina tem atividade anti-câncer. Mais especificamente, destrói alguns tipos de células cancerosas. Essa ação pode ser devido às propriedades antioxidantes da cúrcuma.
Outros possíveis benefícios a saúde do açafrão: ajuda a combater bactérias infecções, oferece prevenção à catarata.
De fato, os benefícios da cúrcuma são substanciais, mas é sempre bom estar informado sobre possíveis efeitos colaterais. Cúrcuma é considerada uma erva segura. No entanto, prolongar o uso de doses superiores às recomendadas pode causar dor de estômago e outros distúrbios gastrintestinais.
Não há dose diária recomendada de açafrão, porque não é considerado um nutriente essencial. O uso de cúrcuma não é recomendado às seguintes pessoas: com doença cardíaca congestiva, cuja causa permanece não identificada, pessoas com cálculos biliares doloroso, icterícia obstrutiva, cólica biliar aguda, doenças do fígado, mulheres grávidas ou amamentando, pessoas com distúrbios de coagulação do sangue.